Gebärmutterhalskrebs und Fertilität: Was Betroffene vor und nach der Therapie wissen sollten

Beim Gebärmutterhalskrebs schwingt für viele Frauen eine besondere Angst mit. Anders als bei vielen anderen Krebs­arten sind hier unmittelbar die Organe betroffen, die für eine Schwangerschaft gebraucht werden. Der Tumor entsteht im Gebär­mutter­hals. Breitet er sich weiter aus, kann er auch in den oberen Teil der Gebär­mutter hinein­wachsen. Wie stark sich das am Ende auf den Kinder­wunsch auswirkt, entscheidet aber maßgeblich die Behandlung.

Meist ist zunächst eine Operation nötig, die ganz unterschiedlich ausfallen kann. Manchmal reicht die Entfernung eines kleinen Gewebe­kegels am Gebär­mutter­hals, in anderen Fällen müssen Gebär­mutter oder Eier­stöcke mit entfernt werden, wodurch eine eigene Schwanger­schaft danach nicht mehr möglich ist. Werden beide Eierstöcke entfernt, bildet der Körper außerdem keine eigenen Eizellen mehr. Auch eine Bestrahlung im Becken oder eine ergänzende Chemo­therapie kann die Eizell­reserve verringern. Ob sich das vorab verhindern oder zumindest abmildern lässt, hängt vom Stadium und der genauen Behandlung ab.
Wie stark sich der Gebär­mutterhals­krebs im Einzelfall auswirkt, lässt sich also nicht pauschal sagen. Doch in manchen Fällen ist trotz Krebs der Wunsch nach einem Kind erfüllbar, etwa wenn der Tumor früh entdeckt wird und eine fertilitäts­erhaltende Operation infrage kommt.

Trotz Gebärmutterhalskrebs muss der Kinderwunsch nicht automatisch aufgegeben werden. Je nachdem, in welcher Phase der Behandlung man sich befindet, gibt es unterschiedliche Ansatzpunkte, um die Fertilität zu erhalten oder später doch noch schwanger zu werden. Wichtig ist in jedem Fall die frühzeitige Beratung. Viele dieser Optionen lassen sich nur vor Beginn der Therapie umsetzen, weshalb idealerweise direkt nach der Diagnose ein Gespräch mit einem Facharzt oder Kinderwunschzentrum stattfinden sollte.

Fertilitätserhaltende Operation

Bei einem frühen Stadium kann statt einer vollständigen Hysterektomie manchmal eine radikale Trachelektomie ausreichen. Dabei wird nur der Gebär­mutter­hals entfernt, die Gebärmutter selbst bleibt erhalten. Eine spätere Schwanger­schaft ist dann grund­sätzlich möglich, muss aber engmaschig begleitet werden, weil der Mutter­mund als natürlicher Verschluss fehlt. Oft wird deshalb eine sogenannte Cerclage gesetzt, eine Naht, die den verbliebenen Gebär­mutter­hals während der Schwangerschaft zusätzlich stützt.

Ovarielle Transposition

Ist im Rahmen der Behandlung eine Bestrahlung im Becken geplant, liegen die Eierstöcke direkt im Strahlenfeld und könnten dadurch dauerhaft geschädigt werden. Um das zu verhindern, können sie vorab operativ aus diesem Bereich heraus­verlagert werden, meist in den oberen Bauchraum. Oft geschieht das im Rahmen derselben Operation wie die eigentliche Tumor­entfernung. Diese sogenannte ovarielle Transposition schützt die Eierstöcke vor der Strahlung und erhält damit sowohl die Hormon­produktion als auch die Eizellreserve. Weil die Eierstöcke danach nicht mehr an ihrer ursprünglichen Stelle liegen, ist eine spätere Schwanger­schaft auf natürlichem Weg allerdings oft nicht mehr möglich. Über eine künstliche Befruchtung lassen sich die erhaltenen Eizellen aber trotzdem nutzen.

Kryokonservierung

Steht eine Chemotherapie oder Bestrahlung bevor, können außerdem vorab Eizellen oder, falls gewünscht, bereits befruchtete Embryonen entnommen und eingefroren werden. Diese Kryokon­servierung ist ein international etabliertes Verfahren und ermöglicht später eine künstliche Befruchtung, auch wenn die eigene Fruchtbarkeit durch die Behandlung stark eingeschränkt wurde. Dafür sind ungefähr zwei Wochen für eine hormonelle Stimulation nötig, bevor die Eizellen entnommen werden können. Diese Zeit steht vor Beginn einer Krebstherapie in der Regel ohnehin zur Verfügung, etwa für weitere Voruntersuchungen, sodass sich die Fertilitätsprotektion in vielen Fällen gut einplanen lässt.

Trotz aller medizinischen Möglichkeiten und Bemühungen lässt sich der Kinder­wunsch bei Gebär­mutter­halskrebs nicht immer erfüllen. Für viele Frauen ist das ein eigener Verlust, der neben der Krebs­erkrankung noch einmal für sich verarbeitet werden muss, auch wenn er von außen oft weniger sichtbar ist als die Erkrankung selbst.

Dieser Trauer sollte Raum gegeben werden, in der Partner­schaft genauso wie im Umgang mit sich selbst. Manchen Frauen hilft es, offen darüber zu sprechen, statt den Verlust wegzudrücken. Das kann im privaten Umfeld geschehen oder mit professioneller Unterstützung. Eine psychoonkologische Begleitung kümmert sich dabei nicht nur um die Krebs­erkrankung selbst, sondern auch um das, was durch sie ausgelöst wird, wie beispiels­weise den unerfüllten Kinderwunsch. So lässt sich beides gemeinsam verarbeiten, statt es getrennt zu betrachten. Auch Fragen rund um Nähe und Sexualität in der Partner­schaft spielen für viele Paare in dieser Zeit eine Rolle und können Platz in der psycho­onkologischen Betreuung finden.

Zudem kann individuell auch nach anderen Wegen gesucht werden. Ein Kinder­wunsch lässt sich auch ohne eigene Schwanger­schaft erfüllen, etwa durch eine Adoption. Sie ist in Deutsch­land ein anerkannter und offener Weg, um sich den Wunsch nach einer eigenen Familie doch noch zu erfüllen.