Leukämie: was bedeutet das für mich?
Der Begriff Leukämie bezeichnet verschiedene bösartige Erkrankungen des blutbildenden Systems, die umgangssprachlich als Blutkrebs bezeichnet werden. Bei allen Leukämien entstehen im Knochenmark entartete weiße Blutkörperchen (Leukozyten). Anders als gesunde Zellen vermehren sich diese Leukämiezellen unkontrolliert und verdrängen die normale Blutbildung. Die Folgen sind Blutarmut, eine erhöhte Infektanfälligkeit und eine verstärkte Blutungsneigung.
Man unterscheidet akute und chronische Leukämien sowie – je nach Ursprungszelle – myeloische und lymphatische Formen. Die vier Hauptformen sind die akute myeloische Leukämie (AML), die akute lymphatische Leukämie (ALL), die chronische myeloische Leukämie (CML) und die chronische lymphatische Leukämie (CLL). Akute Leukämien entwickeln sich rasch und müssen sofort behandelt werden, chronische Formen verlaufen oft über Jahre langsam und werden häufig zufällig entdeckt.
Nach Angaben des Zentrums für Krebsregisterdaten am Robert Koch-Institut wurde im Jahr 2022 in Deutschland bei rund 13.500 Menschen eine Leukämie diagnostiziert, gut vier Prozent davon waren Kinder unter 15 Jahren. Etwa einer von 64 Männern und eine von 90 Frauen erkrankt im Laufe des Lebens an einer Leukämie. Die häufigste Form ist die chronische lymphatische Leukämie (CLL) mit rund 38 Prozent der Neuerkrankungen.
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Reha bei Leukämie
Bei vielen akuten Leukämien und bei einem Rückfall gehören eine Hochdosis-Chemotherapie und eine Stammzelltransplantation zur Behandlung. Je nach Situation werden dabei eigene (autologe) oder fremde (allogene) Blutstammzellen übertragen. Diese Therapie bietet große Heilungschancen, fordert den Körper aber stark. In den Monaten danach sind Kraft, Ausdauer und Immunabwehr oft deutlich eingeschränkt.
Wenn Sie eine Anschlussheilbehandlung nach Hochdosis-Chemotherapie und autologer oder allogener Stammzelltransplantation in der Habichtswald Reha-Klinik durchführen, betreut Sie ein speziell geschultes Ärzte- und Therapeutenteam. Weil eine enge Abstimmung zwischen dem Sie versorgenden Zentrum und unserer Klinik notwendig ist, erfolgt die Aufnahme nach individueller Absprache mit unserer Aufnahmeärztin bzw. unserem Aufnahmearzt.
Der Wiederaufbau der körperlichen Leistungsfähigkeit erfolgt behutsam und in kleinen Schritten. Training und Therapien werden an Ihre Tagesform und Ihre Belastbarkeit angepasst. Auch die Ernährung berücksichtigt die speziellen Erfordernisse nach einer Transplantation. So können Sie wieder Zutrauen in Ihren Körper gewinnen, ohne ihn zu überfordern.
Auch seelisch ist die Zeit nach der Transplantation oft herausfordernd. Die Erleichterung über den Abschluss der intensiven Therapie mischt sich mit der Sorge vor einem Rückfall oder vor Spätfolgen. Unsere Psychoonkologinnen und Psychoonkologen begleiten Sie dabei, diese Erfahrungen zu verarbeiten und Zuversicht für den weiteren Weg zu entwickeln.
Leukämie verstehen: Formen, Ursachen und Risikofaktoren
Leukämien entstehen, wenn sich Vorläuferzellen der weißen Blutkörperchen im Knochenmark genetisch verändern und unkontrolliert vermehren. Anders als bei vielen anderen Krebsarten bildet sich dabei in der Regel kein fester Tumor. Die Leukämiezellen breiten sich stattdessen im Knochenmark aus, gelangen häufig ins Blut und können auch Lymphknoten, Milz, Leber oder das zentrale Nervensystem befallen.
Formen der Leukämie
- Akute lymphatische Leukämie (ALL): insgesamt eher selten, aber mit rund 80 Prozent die häufigste Leukämieform bei Kindern und Jugendlichen.
- Akute myeloische Leukämie (AML): die häufigste akute Leukämie bei Erwachsenen, bei der unreife Vorstufen myeloischer Zellen entarten.
- Chronische lymphatische Leukämie (CLL): die häufigste Leukämie insgesamt, die meist nach dem 50. Lebensjahr auftritt und oft langsam verläuft.
- Chronische myeloische Leukämie (CML): gekennzeichnet durch eine starke Vermehrung myeloischer weißer Blutkörperchen, heute meist gut medikamentös kontrollierbar.
Risikofaktoren
Bei den meisten Betroffenen lässt sich keine eindeutige Ursache finden. Als mögliche Risikofaktoren gelten:
- Alter: Mit Ausnahme der ALL im Kindesalter steigt das Risiko mit zunehmendem Alter.
- Strahlung: eine hohe Belastung mit ionisierender Strahlung.
- Chemische Stoffe: langjähriger Kontakt mit Benzol sowie Tabakrauch.
- Vorbehandlung: eine frühere Chemo- oder Strahlentherapie wegen einer anderen Krebserkrankung.
- Genetische Faktoren: bestimmte angeborene Erkrankungen wie das Down-Syndrom.
Symptome und Beschwerden
Akute Leukämien verursachen meist innerhalb weniger Wochen deutliche Beschwerden, chronische Formen bleiben dagegen oft lange unbemerkt. Mögliche Anzeichen sind:
- Blutarmut: Müdigkeit, Blässe, Leistungsschwäche und Atemnot bei Belastung.
- Infektanfälligkeit: häufige oder langwierige Infekte und Fieber.
- Blutungsneigung: Nasen- oder Zahnfleischbluten, blaue Flecken und punktförmige Hautblutungen.
- Schwellungen: vergrößerte Lymphknoten, Milz oder Leber.
- Allgemeinsymptome: Nachtschweiß, ungewollter Gewichtsverlust und Knochenschmerzen.
Therapie
Bei der Behandlung von Leukämien steht die medikamentöse Therapie im Vordergrund. Sie richtet sich nach Form, Risikoprofil und Allgemeinzustand:
- Chemotherapie: Bei akuten Leukämien erfolgt meist eine intensive Chemotherapie in mehreren Phasen.
- Stammzelltransplantation: bei entsprechender Indikation, vor allem bei akuten Leukämien mit hohem Rückfallrisiko oder nach einem Rückfall.
- Zielgerichtete Medikamente: Bei chronischen Leukämien kommen heute vor allem Antikörper und Tyrosinkinase-Inhibitoren zum Einsatz.
- Abwartendes Beobachten: Bei einer CLL im Frühstadium ohne Beschwerden wird oft zunächst regelmäßig kontrolliert, statt sofort zu behandeln.
Nachsorge
Die strukturierte Nachsorge erfolgt zu individuell festgelegten Zeitpunkten, abhängig von Leukämieform, Therapie, Allgemeinzustand und einer möglichen Studienteilnahme:
- Regelmäßige Verlaufskontrollen: Blutbild und bei Bedarf weitere Untersuchungen, um einen Rückfall früh zu erkennen.
- Behandlung von Spätfolgen: etwa Fatigue, Polyneuropathie oder kognitive Einschränkungen.
- Psychische Unterstützung: Hilfe beim Umgang mit der Erkrankung und mit Rückfallängsten.
Ein ganzheitlicher Ansatz, der körperliche und psychische Aspekte gleichermaßen berücksichtigt, kann die Lebensqualität nach einer Leukämie deutlich verbessern. Eine onkologische Rehabilitation ist dabei ein wichtiger Baustein.
Blutkrebs (Leukämie)
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